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不差的杜防风一怔后笑，是苦笑，“自打招了那沈郎君来，小娘子是越发厉害喽。”

    ??簪缨脸皮薄，“再不长进，可怎生得了。是与小舅舅有关？”

    ??杜掌柜想了想小娘子与大司马的交情，终于点头，先命婢子将堂门关起，把守廊外。簪缨见他如此慎重，也沉凝气息。

    ??便听杜掌柜用罕见严肃的语调道：“小娘子须保证，此言出于仆口入于君耳，再不可告知第三人，包括那沈郎君——尤其是沈郎君。”

    ??簪缨点头应是，杜掌柜这才继续道，“大约七八年前，大司马曾有一封密函致我，请求我发动唐氏所有商路人脉，为他寻几味药。”

    ??簪缨的心重重一顿，几乎马上想到了什么，“找药？是治小舅舅伤病的药吗？”

    ??杜掌柜摇头，“不，那时大司马尚在祖将军帐下，还未听说他身负寒伤，信上说，是祖将军受了伤，为祖将军寻救命之药。只是当时为了不引起朝野及北胡异动，此事秘不外露，大司马特意叮嘱我，不可泄露，不遗余力，不惜代价。是以这些年来，此事都是我亲自督办，不敢假手于人。”

    ??簪缨回想沈阶之前讲的北府细务，“可听说五年前……”

    ??杜掌柜点头，“大司马交代下来的六味药材还不等找齐，五年前，祖将军便去了，却是死因成迷。然那之后，大司马却请我继续寻药。”

    ??祖将军死因成谜，之后卫觎却染上古怪病症，寻找相同的药。

    ??杜掌柜虽没有明说自己的猜测，簪缨联系前因后果，心中也有了几分形影，攥住手掌心，“是些什么药？”

    ??杜掌柜想了想，扳着指头数：“白鼋甲，运日羽，龙漦香，银环蛇胆，佛睛黑石，金鳞薜荔。

    ??“其中白鼋甲与龙漦香，中原无有，是唐氏通往绝域的商船带回来的，依两家关系，大司马却如何也不肯白要，倍价买下。运日羽便是鸩鸟的羽毛，与那什么毒蛇的胆，北府自己寻到了。至于另外两样，至今还没找着。”

    ??这些药引子簪缨闻所未闻，一样比一样古怪不说，其中还有剧毒之物，她心里更慌。

    ??“小舅舅他……究竟怎么了？为何还要以毒攻毒？”

    ??杜掌柜摇头，他虽负责找药，对于其间详情，大司马一字不透露，他便知那不是自己该问的。

    ??簪缨声腔微颤，又追问，“什么是佛睛黑石，我从未听过，十分难找吗？”

    ??“那是……”杜掌柜看见小娘子急得皱在一起的眉眼，酝酿了一下措辞，“古籍中记载，有德高僧坐化后，涅槃成佛，目睛能转能视，与活人无异，佛睛黑石便是佛陀的眼睛所化。”

    ??他说着叹了口气，“时下佛教虽则兴起，然而从南到北，凡唐氏行商所到之地，从未听说过哪座寺庙中，有高僧圆寂后结成什么舍利，这是其一。其二，即便有，哪个方丈允许僧佛遗世圣物给人入药？”

    ??簪缨又问金鳞薜荔，杜掌柜却说此物连在古书的踪影都找不到，更不知是何物。

    ??素裳少女听完这些，默默倚在榻靠上。

    ??她忆起第一回 在行宫上见到小舅舅的情形，沙场万人敌，却那般冷恹疲淡，披狐裘烤着火，睫上生白霜。

    ??老天不该如此对待他的。

    ??只要能找齐最后两味药，他是不是就能好了？

    ??可是以唐氏消息之灵通，商号之庞多，费时之久远，都无法找到这些稀奇古怪的东西……

    ??和方才沈阶的分析相比，簪缨一时竟不知小舅舅所背负的哪一件事，更令她沮丧。

    ??沉默了许久，簪缨道：“便请伯伯再留心找寻。”

    ??“这些年一直找着呢，未有一日或忘。”杜掌柜也唏嘘，“仆将此事告知小娘子，是不想欺主，不过此事全由仆来操持，小娘子万莫郁结在心。老话说福祸相倚，大司马非常人，必有天灵庇佑，将来未必不能峰回路转。在此之前，倘若小娘子先病倒了，可不是我的过错了么。”

    ??“伯伯放心，我不矫情的。”簪缨就算再心疼再着急，也知道唐氏能做的比她一人之力多得多，这么多人找了这么多年都无所得，难道她哭一哭，就能有吗，何况她还哭不出来。若教小舅舅得知，未尝不笑她姿态小气。