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我只学了点皮毛，可不敢与哥哥比养气和才学。”
  不知道谁无意说了句：“由此能看出姜大公子真是敦厚之人，不仅叫沐云修炼出一身好本事，还教他读书习字、处世之道，天底下真没有更好的兄长了。听闻大公子身体欠佳，沐云定会护着大公子，让这样一个好人长命百岁，对吧？”
  裴沐笑起来，认真说：“是，哥哥对我恩重如山，是全天下最好的哥哥。我会用这条命护着哥哥。”
  众人齐齐称赞这兄友弟恭、恩义双全的佳话，认为这足以记入史册。再笑闹一番后，人们便各自回家，准备闷头不出，祈祷家中父兄早日将宇文恺赶走。
  至于第三件小事……
  八月下旬，宇文恺上姜家提亲。
  他们指名道姓，要为宇文驰娶姜家五娘，姜滟云。
  姜家虽然从未表明政治立场，但他们的姻亲杨家、余家，还有现在正与姜滟云议亲的汪家，都是改革派。
  姜家怎么可能答应？
  若说名声是世家的脊梁，那联姻就是世家的血管。他们正是通过代代联姻，来微妙地结盟，从而影响了历史的进程。
  且不说姜滟云正在议亲，就说宇文恺的北胡出身、宠妾灭妻的作风，姜家这样的百年世家就断然不会将女儿嫁给他家。
  更何况，那还是个庶子！姜滟云是何等人，是姜家家主的嫡幼女，标标准准的世家贵女。
  要是姜家答应了，岂非将百年的名声都扫了地，日后被天下士族唾骂倒了脊梁骨，死后都无颜面对列祖列宗？
  姜家家主眉头都没抬，只听了个开头，就断然拒绝。
  宇文家的人退了回去。
  第二天，他们却又来了。
  来人是宇文府上的大总管，乃是宇文恺亲兵负伤退下所担任，故而深得宇文恺信任。他少了右边小臂，却仍是目光炯炯，步伐中不掩当年杀伐之气。
  他一笑，就像老虎咧嘴。
  “……家主说，八公子配贵府五娘，许是高攀了些。”大总管和和气气地说，眼中精光一闪，“不过，府上的姜沐云小公子……实不相瞒，我们八公子见了之后，惊为天人，不如贵府就把小公子给了我们罢！”
  姜家听得目瞪口呆。还能这样？谁会求娶……求娶一个男人？
  大总管又立即解释：“自然不是娶妻，我们八公子还要传宗接代。就是接姜小公子回去，慰藉一二，也就足够了。”
  言下之意，便是领回去当个玩物了。
  男风、娈童，这并非什么新鲜事，反而还颇为流行，被视为风雅之事。不少皇族、世家子，私下都豢养得有貌美男宠，琅琊城里还有烟月馆，里头都是清秀美丽的小倌，也是许多男人喜欢流连的地方。
  姜家在场的人，一个个气得面色铁青。
  便是姜小公子是养子，既然冠了姜家的姓，就断然没有送出去给人亵玩的道理！
  而且，真要答应了……
  姜公子能把整个姜府翻过来。
  姜家家主当即就拍了桌子，指着大总管的鼻子，将他痛骂了一顿。
  大总管神色自若，坦然听之。末了，他只悠悠说了一句话：“姜家可听说过当日小宗伯袁衡袁大人的事？”
  小宗伯袁衡，七月被宇文军队当街袭杀的官员之一。
  满堂俱寂。
  小宗伯――不是小官了。不……当日身死的四名官员，哪一个是小人物？可脑袋落地，也如砍瓜切菜的容易。
  姜家家主神色变化不定。若宇文家强求的是姜滟云，他拼死也不会答应，因为名声比命重，可对方强求的是姜沐云……
  大总管又循循善诱：“我们八公子只是要人，不拘什么名头。就是姜小公子忽然得了什么急病，从此再不能抛头露面，我们八公子也不会计较。”
  这是在暗示说，弄个由头糊弄世人。姜家嫡脉的婚嫁糊弄不过去，可一个平民出身的养子，名字又没记在族谱上，其实……并不是没有操作的可能。
  姜家家主更是犹豫起来。
  最后，他说：“让我考虑一下。”
  大总管笑道：“我们家主愿意给贵府三天时间。您慢慢考虑。我先告辞。”
  姜家家主在堂上呆呆坐了一会儿，猛然醒了神。他吩咐左右：“不准将今天的事告诉公子。”
  他说的“公子”，自然是指嫡长子姜月章。
  仆从们垂首应是。
  家主又抬步去了后院，找姜夫人商量。
  姜夫人原先听说宇文家求娶幼女，气得差点晕厥，在心里翻来覆去将宇文恺骂了无数次，再骂宇文驰癞蛤蟆想吃天鹅肉，真是痴心妄想。
  她知道今天宇文府来人，气哼哼地等在房里，想着要是夫君糊涂、要将滟云许给那无赖子，她拼了命不要也得护住幼女。
  不想，姜夫人等来等去，却等来个让她也目瞪口呆的消息。
  “……他们要沐云？！”
  姜夫人愣了半天，犹豫起来：“那……当然能不答应是最好，可听他们的口气，若是不答应，竟是要……”
  她想了半天，又问：“我们的人，够不够抵挡那些兵的？”
  家主已经在心里反复推算过了，每一次都是沉重的结果。他缓缓摇头：“不够，差得太远。”